O gelo está ficando mais fino sob os pés dos goleiros da NHL, especialmente para os times de Edmonton e Carolina. Os Oilers estão lutando com uma dupla de goleiros que está fora de jogo, enquanto os Hurricanes se encontram em uma luta para preencher a lacuna após a licença médica de seu titular. O veterano analista de hóquei Adam Proteau investiga as difíceis escolhas que essas franquias terão pela frente.
A crise na Carolina
Após o súbito recuo de Frederik Andersen devido a um problema de coagulação do sangue, os furacões estão sentindo o aumento da tempestade. Apesar de um excelente início (recorde de 4-1-0, 2,87 GAA), a ausência de Andersen deixa um buraco na baliza. Enquanto isso, os reservas Antti Raanta e Pyotr Kochetkov estão lutando para manter a posição, com estatísticas que estão causando sobrancelhas franzidas no vestiário e entre a base de fãs.
Os Hurricanes responderam convidando o experiente goleiro Jaroslav Halak para um teste. Sua última temporada com o Rangers foi mista (10-9-5, 0,903 SP, 2,72 GAA), mas esses números poderiam potencialmente estabilizar a situação instável de Carolina. Com mais de US$ 3 milhões em capital, os Hurricanes têm espaço de manobra para trazer Halak a bordo sem dificuldades financeiras.
Estatísticas de goleiro que motivaram a decisão de Carolina
| Goleiro | Registro | GAA | Salvar % |
| Frederico Andersen | 4-1-0 | 2,87 | – |
| Antti Raanta | 3-1-0 | 3.03 | 0,870 |
| Piotr Kochetkov | 0-3-0 | 4,33 | 0,836 |
| Jaroslav Halak (última temporada) | 10-9-5 | 2,72 | .903 |
O Dilema de Edmonton
A história dos Oilers é de desordem defensiva e tristeza do goleiro. Jack Campbell e Stuart Skinner têm sido menos que estelares, com estatísticas que significam problemas (Campbell: 1-4-0, 4,50 GAA, 0,873 SP, Skinner: 1-4-1, 3,99 GAA, 0,856 SP). A defesa de Edmonton compartilha a culpa, mas a pressão recai sobre o GM Ken Holland para encontrar uma solução, e rápido. O prazo de negociação pode representar uma oportunidade, mas os problemas dos Oilers no gol exigem atenção imediata se eles esperam manter vivos seus sonhos de playoff.
Os problemas do goleiro de Edmonton em números
| Goleiro | Registro | GAA | Salvar % |
| Jack Campbell | 1-4-0 | 4,50 | 0,873 |
| Stuart Skinner | 1-4-1 | 3,99 | 0,856 |
Buscando estabilidade entre os tubos
À medida que o número de agentes livres seca, os olhos se voltam para o mercado comercial em busca de salvação. Karel Vejmelka, do Arizona, surge como um farol de esperança, sua idade (27) e contrato econômico (US$ 2,725 milhões AAV até 2024-25) o tornam um alvo atraente para times ávidos por goleiros. Juuse Saros, de Nashville, é outro nome no boato, embora as esperanças dos playoffs dos Predators possam mantê-lo fora do mercado.
O jogo da espera
Com opções limitadas, os Hurricanes agiram rapidamente para proteger Halak, deixando outras equipes se virarem ou buscarem melhorias internas. Para os Oilers, isso pode significar um período de dentes cerrados enquanto procuram maneiras de solidificar sua defesa do gol.
O resultado final do goleiro
No hóquei, como em qualquer esporte, o ditado é verdadeiro: a defesa ganha campeonatos. O goleiro é a espinha dorsal da defesa de um time e, sem ele, até os artilheiros mais prolíficos podem se encontrar em uma situação difícil. Para os Hurricanes e os Oilers, a busca pelo indescritível goleiro que possa estancar o fluxo de gols é urgente. À medida que navegam neste terreno complicado, as suas escolhas repercutirão ao longo da temporada, para melhor ou para pior.
Para concluir
A NHL é uma liga onde a margem de erro é mínima, especialmente na área. Enquanto os Hurricanes e os Oilers enfrentam seus enigmas de goleiro, suas decisões nos próximos dias podem definir suas temporadas. Ambas as equipes têm potencial para agitar este ano, mas sem goleiros confiáveis para ancorá-las, correm o risco de serem arrastadas pela correnteza. É um lembrete claro de que, no mundo do hóquei profissional, um goleiro sólido não é apenas uma vantagem, é uma necessidade.
