PORTLAND — Đội Los Angeles Lakers đã phải đối mặt với điều kiện khó khăn vào đêm hôm trước khi họ đến Portland vào sáng hôm sau trận đấu với đội Charlotte Hornets. Với việc Luka Doncic phải ngồi ngoài và LeBron James không chắc chắn vì chấn thương ở chân trái và mắt cá chân, đây có vẻ là một thách thức lớn. Tuy nhiên, LeBron James một lần nữa đã có màn trình diễn vượt trội khi ghi được 40 điểm để dẫn dắt Lakers giành chiến thắng 110–102.
Trò chơi tuyệt vời của LeBron
Huấn luyện viên Lakers JJ Redick rất ấn tượng khi nói rằng James vẫn vượt quá mong đợi ở tuổi 40. "Ông ấy thực sự thách thức mọi thứ bình thường… đó là một trạng thái tinh thần… ông ấy đặt ra tiêu chuẩn cho cách bạn tiếp cận ngành công nghiệp này", Reddick cho biết.
Trong mùa giải thứ 22 của mình, James vẫn có thể duy trì phong độ đỉnh cao bất chấp tuổi tác và những đòi hỏi về thể chất của NBA. Với trận đấu ghi được 40 điểm, anh đã đạt được cột mốc này lần thứ hai sau sinh nhật lần thứ 40 của mình vào tháng 12. Điều này khiến anh trở thành cầu thủ duy nhất trong lịch sử NBA có nhiều trận đấu đạt 40 điểm ở độ tuổi 40 trở lên.
Nguồn cảm hứng của LeBron
Khi được hỏi về động lực để tiếp tục chơi ở đẳng cấp cao như vậy, James đã trích dẫn con trai mình, tân binh Bronny James của Lakers, chính là nguồn cảm hứng. "Tôi vẫn yêu thích trò chơi này… giờ đây tôi có cơ hội cho con trai tôi thấy thế nào là một cầu thủ chuyên nghiệp trong giải đấu này", James nói.
Anh cũng vượt qua Vince Carter khi chơi 1.542 trận trong mùa giải thường xuyên và hiện đứng thứ ba trong danh sách.
Lakers đã vượt qua nghịch cảnh
Bất chấp một đêm thi đấu khó khăn (9 trong số 32 cú ném ba điểm), quá nhiều lần mất bóng (24) và sự vắng mặt của Dončić, Lakers vẫn có thể giành chiến thắng nhờ sự cam kết và tinh thần đồng đội. Redick nhấn mạnh: "NBA thực sự chỉ có một mã gian lận, đó là 'chơi hết mình'". James đồng tình với quan điểm này, nói rằng chơi hết mình có thể giúp che giấu sai lầm, đặc biệt là những sai lầm như mất bóng.
Hậu vệ Austin Reaves của Lakers, người ghi được 32 điểm và bảy pha kiến tạo, cũng ca ngợi sự hiện diện của James và cho biết điều đó đã thúc đẩy sự tự tin của đội. "Anh ta thực sự không còn gì phải chứng minh nữa", Reeves nói. “Và nếu mọi người nói họ có phẩm chất đó, họ là người hâm mộ [Michael] Jordan.”
