Los Angeles Lakers đã thua 100-97 trước Charlotte Hornets vào tối thứ Tư trong trận đấu đầu tiên sau kỳ nghỉ All-Star. Bất chấp màn trình diễn xuất sắc của LeBron James và Rui Hachimura, lợi thế dẫn trước 20–1 của Hornets trong hiệp hai vẫn là quá lớn đối với Los Angeles, và họ không bao giờ có thể giành lại quyền kiểm soát.
LeBron James đang dẫn đầu, nhưng Lakers đang gặp vấn đề
LeBron James đã có một màn trình diễn xuất sắc: 26 điểm, 11 pha kiến tạo, 7 lần bật bóng và 2 lần cản phá. Tuy nhiên, Luka Doncic lại gặp vấn đề ở hàng tấn công và chỉ ghi được 14 điểm nhưng có được tám pha kiến tạo và mười một lần bật bảng. Rui Hachimura cũng gây ấn tượng khi ghi được 17 điểm, 8 lần bật bảng và 3 lần kiến tạo.
Dorian Finney-Smith đã chơi xuất sắc khi ghi được 12 điểm ở bốn trong sáu cú ném ba điểm. Gabe Vincent ghi được sáu điểm và Austin Reaves, người rời sân khi còn 3:17 phút nữa là hết hiệp thứ ba, kết thúc với tám điểm, hai lần bật bóng, hai lần kiến tạo và hai lần cản phá.
Dây dẫn ban đầu bị đứt.
Dallas khởi đầu trận đấu rất tốt khi Josh Green giành được bóng sau pha bật bóng và ghi điểm đầu tiên. Tiếp theo là hai cú úp rổ quan trọng: đầu tiên, LeBron chuyền bóng cho Luka, người đã úp rổ thành công, và Luka đáp trả ngay sau đó bằng một pha kiến tạo cho LeBron. LeBron cũng thực hiện thành công hai cú ném ba điểm liên tiếp, buộc Charlotte phải tạm dừng trận đấu.
Lakers tiếp tục gia tăng cách biệt sau giờ nghỉ, trong khi Hornets gặp khó khăn trong việc ghi điểm. Bất chấp một số pha mất bóng và lỗi phòng thủ, Los Angeles không mắc lỗi nào trong 28,6 phần trăm số cú sút từ ngoài vạch ba điểm, trong khi tỷ lệ ghi bàn của Charlotte chỉ là 28,6 phần trăm.
Hornets đã vươn lên dẫn trước và giành chiến thắng
Tình hình đã thay đổi trong hiệp 2. Hornets vươn lên dẫn trước với tỉ số 20–1, làm thay đổi cục diện trận đấu và giúp họ giành quyền kiểm soát thế trận. Lakers không thể phục hồi hoàn toàn và ngăn chặn đợt tấn công của Charlotte. Hàng phòng ngự của Hornets đã giữ vững phong độ và những vấn đề trước đó về khả năng ném bóng của Los Angeles vẫn còn đó, cuối cùng dẫn đến trận thua 100–97.
Thất bại này giúp Lakers có khởi đầu nhanh chóng sau Trận đấu toàn sao, và họ sẽ tìm cách trở lại trong trận đấu tiếp theo.
