WRU deve confirmar saída como substituto interino considerado
Warren Gatland deixou o cargo de técnico principal do País de Gales com efeito imediato após uma sequência desastrosa de 14 derrotas consecutivas em testes. A Welsh Rugby Union (WRU) deve confirmar oficialmente sua saída às 13h30 de terça-feira.
A equipe da WRU teria sido informada da decisão no início do dia, com um técnico interino definido para assumir o comando pelo restante do Six Nations. Acredita-se que Matt Sherratt, de Cardiff, esteja entre os principais candidatos, embora a função possa ir para uma nomeação externa.
Incerteza de Contrato e Pessoal
O contrato de Gatland foi definido para durar até o final da turnê de verão de Wales, o que significa que a WRU o colocará em licença de jardinagem ou negociará um pacote de indenização. O futuro de sua equipe técnica continua incerto, com alguns membros supostamente tendo cláusulas de rescisão no final do verão, enquanto outros estão em contratos contínuos de 12 meses.
Um fim difícil para um mandato lendário
Gatland, que venceu três Grand Slams das Seis Nações com o País de Gales entre 2007 e 2019, retornou ao cargo em 2022 após a demissão de Wayne Pivac. Seu contrato inicial durou até a Copa do Mundo de 2023, onde o País de Gales chegou às quartas de final antes de ser eliminado pela Argentina. A WRU então estendeu seu acordo até 2027, incluindo uma cláusula de quebra no verão.
No entanto, as dificuldades do País de Gales em 2024 foram severas. Depois de terminar em último no Six Nations pela primeira vez em 21 anos, eles começaram o campeonato deste ano com uma derrota pesada para a França, não conseguindo marcar um único ponto, seguido por uma derrota para a Itália em Roma.
Apesar desses contratempos, Gatland expressou recentemente seu comprometimento com a função, afirmando:
"Não é a posição mais fácil de se estar, mas você tem que ser forte. Os jogadores estão trabalhando incrivelmente duro. Nós conversamos sobre continuar trabalhando duro e permanecer unidos como um grupo."
Possíveis sucessores de longo prazo
A WRU está considerando vários candidatos para a posição de treinador principal permanente. O assistente da Irlanda, Simon Easterby, atualmente substituindo Andy Farrell durante a turnê do British & Irish Lions, e Franco Smith, de Glasgow, são vistos como opções potenciais. Outros treinadores disponíveis incluem Graham Rowntree, Stuart Lancaster e Michael Cheika, que será um agente livre após o término de seu contrato com o Leicester.
A saída de Gatland marca a primeira vez que um treinador principal sai durante uma campanha das Seis Nações desde que Mike Ruddock renunciou ao cargo de Gales em 2006, apenas 11 meses após vencer um Grand Slam.
O que vem a seguir para o País de Gales?
Com partidas em casa contra Irlanda e Inglaterra, além de uma viagem à Escócia restantes no Six Nations deste ano, o País de Gales tentará quebrar sua pior sequência de derrotas na história dos testes sob a nova liderança.
