Num dia em que Virat Kohli poderia ter comemorado com bolo e velas, ele optou por comemorar seu 35º aniversário com um salgueiro e couro no campo de críquete. O Eden Gardens de Calcutá estava cheio de expectativa quando Kohli saiu para rebater, e o maestro não decepcionou. Um incrível século de 119 bolas contra um formidável ataque de boliche sul-africano foi o presente perfeito para ele e para os bilhões de seus fãs.
O feito de igualação de recordes
Não foram apenas mais cem, foi um momento histórico em que o nome de Kohli foi gravado ao lado do lendário Sachin Tendulkar nos anais do críquete. Sua 49ª tonelada ODI igualou a de Tendulkar, alcançando-a em impressionantes 174 entradas a menos. Isto não só mostrou o brilhantismo de Kohli, mas também a sua consistência e domínio no formato de um dia ao longo dos anos.
Comparação com grandes nomes do críquete
Virat Kohli agora está no topo de uma lista ilustre, empatada há muitos séculos no formato ODI:
- Virat Kohli (Índia) – 49 centenas
- Sachin Tendulkar (Índia) – 49 centenas
- Rohit Sharma (Índia) – 31 centenas
- Ricky Ponting (Austrália) – 30 centenas
- Sanath Jayasuriya (Sri Lanka) – 28 centenas
O inglês Joe Root, notável por suas proezas técnicas, segue com 16 séculos, destacando o abismo no número de séculos marcados pelos melhores batedores.
As humildes reflexões de Kohli
Após a partida, Kohli emocionado refletiu sobre sua jornada. Ele falou com humildade, creditando seu ídolo de infância, Tendulkar, por estabelecer o padrão.
Igualar o recorde do meu herói no ODI é uma grande honra. Há uma razão pela qual todos nós o admiramos. Ele é perfeito com rebatidas.
Elogio de um parceiro
AB de Villiers, um ex-adversário que se tornou aliado no Royal Challengers Bangalore, tinha apenas palavras de admiração pelo comportamento “focado no laser” de Kohli. "Ele é um jogador incrível", comentou de Villiers, reconhecendo a natureza monumental do feito de Kohli.
Traçando o rumo para a vitória
O século de Kohli desempenhou um papel fundamental na vitória enfática da Índia, com a equipe registrando um total formidável e, posteriormente, eliminando a África do Sul por um placar insignificante. Esta vitória não foi apenas uma questão de números, foi uma declaração de intenções de uma equipe e de um jogador que busca recuperar a glória da Copa do Mundo que saboreou pela última vez em 2011.
A nostalgia de 2011
O feito de Kohli reacendeu memórias da Copa do Mundo de 2011, onde fez parte da seleção indiana que ergueu o troféu. A imagem do jovem Kohli carregando Tendulkar nos ombros, carregando simbolicamente as esperanças de uma nação louca pelo críquete, está gravada na mente de todos os torcedores. Aquela vitória na Copa do Mundo não foi apenas um triunfo, mas uma passagem da tocha de uma geração para outra.
Kohli ganhou a reputação de mestre na perseguição e sua média dispara quando rebate em segundo lugar. Essa capacidade de levar a Índia à vitória sob a pressão do placar é o que o diferencia de seus contemporâneos e consolida seu lugar como um dos grandes nomes do jogo.
Um legado em construção
Como Kohli igualou o recorde de Tendulkar, a questão na mente de todos não era se, mas quando ele o superaria. Com o jogo da Holanda no horizonte, muitos apostam em Kohli para dar o passo final e se tornar o líder absoluto nos séculos do ODI.
Séculos de Kohli: uma visão geral estatística
| Entradas | Corre | Média | Séculos |
| 277 | 12040 | 58,48 | 49 |
O histórico de Kohli é uma prova de sua busca incansável pela excelência, e suas estatísticas falam de sua fome eterna por corridas.
O caminho a seguir
À medida que a Copa do Mundo avança, a forma de Kohli será crucial para a sorte da Índia. Mas, além das corridas, é o legado que Kohli está criando que inspirará a próxima geração. Cada tacada, cada século, cada vitória é uma narrativa da grande história de uma lenda do críquete que ainda está em formação.
Kohli concluiu com um sentimento que certamente ressoará em todos os fãs de críquete:
É um momento emocionante. Eu sei de onde venho e costumava assisti-lo na TV. Sua apreciação significa muito para mim.
O sonho continua
Enquanto Kohli se concentra nas glórias futuras e em mais recordes a quebrar, o mundo do críquete assiste com a respiração suspensa. Pois nele eles veem a personificação da excelência no críquete, um sonho que se realiza em estádios ao redor do mundo toda vez que ele sai para rebater. O século do aniversário foi mais do que apenas uma estatística, foi uma celebração da paixão, da determinação e da pura alegria do críquete.
