PORTLAND – O Los Angeles Lakers enfrentou uma segunda noite desafiadora de uma sequência, chegando em Portland nas primeiras horas após um jogo contra o Charlotte Hornets. Com Luka Doncic afastado e LeBron James incerto devido a lesões no pé e tornozelo esquerdos, parecia uma tarefa assustadora. No entanto, LeBron James teve outra performance impressionante, marcando 40 pontos para levar o Lakers a uma vitória de 110-102.
Desempenho notável de LeBron
O técnico do Lakers, JJ Redick, ficou impressionado, notando que James, aos 40 anos, continua a desafiar as expectativas. Redick disse: "Ele realmente desafia tudo o que é normal… É a mentalidade… Ele define o padrão de como você deve abordar esse ofício."
James, que está jogando em sua 22ª temporada, conseguiu manter um desempenho de elite apesar de sua idade e do desgaste físico da NBA. Seu jogo de 40 pontos foi a segunda vez que ele atingiu essa marca desde seu aniversário de 40 anos em dezembro, tornando-o o único jogador na história da NBA com múltiplos jogos de 40 pontos aos 40 anos ou mais.
Motivação de LeBron
Quando perguntado sobre sua motivação para continuar jogando em um nível tão alto, James apontou seu filho, o novato do Lakers, Bronny James, como uma força motriz. "Eu ainda amo o jogo… Tenho uma oportunidade agora de mostrar ao meu filho as classificações de como ser um profissional nesta liga", explicou James.
Ele também ultrapassou Vince Carter e se tornou o terceiro jogador na lista de todos os tempos em jogos de temporada regular, com 1.542 jogos em seu currículo.
Lakers superam dificuldades
Apesar de uma noite difícil de arremessos (9 de 32 na faixa de 3 pontos), um alto número de turnovers (24) e a ausência de Doncic, os Lakers conseguiram a vitória graças ao seu esforço e trabalho em equipe. Redick enfatizou: "Na verdade, só existe um código de trapaça na NBA, e esse é jogar duro." James ecoou o sentimento, explicando que jogar duro pode ajudar a encobrir erros, especialmente quando erros como turnovers são cometidos.
O armador do Lakers, Austin Reaves, que teve 32 pontos e sete assistências, também elogiou a presença de James, chamando-a de um grande aumento de confiança para o time. "Ele realmente não tem mais nada a provar", disse Reaves. "E se as pessoas dizem que ele tem, então são fãs de [Michael] Jordan."
