Em um jogo monumental na terça-feira à noite, a BYU deu ao No. 23 Kansas uma derrota esmagadora por 91-57 em casa. A derrota, uma margem de 34 pontos, empatou como a pior sob o comando do técnico do Kansas, Bill Self, e marcou a terceira pior derrota na história do programa. A derrota também acabou com as esperanças dos Jayhawks de uma recuperação, já que eles haviam sofrido outra derrota poucos dias antes, caindo para Utah por 74-67. Os Jayhawks agora perderam jogos consecutivos pela primeira vez nesta temporada em jogos de conferência.
Principais atuações de Richie Saunders e companheiros de equipe da BYU
Richie Saunders liderou os Cougars com 22 pontos e, ao lado de Trevin Knell (15 pontos) e Mawot Mag (13 pontos), eles impulsionaram a BYU para uma vitória retumbante. O trio combinou 11 cestas de 3 pontos bem-sucedidas, exibindo uma eficiência ofensiva impressionante. "A BYU poderia ter vencido qualquer um hoje à noite", disse o técnico do Kansas, Bill Self, reconhecendo seu desempenho superior.
A defesa implacável e os arremessos eficientes dos Cougars dominaram o jogo. BYU forçou 15 turnovers do Kansas e os manteve em apenas 52% de arremessos.
As lutas do Kansas e o longo caminho pela frente
O desempenho do Kansas estava muito longe do seu nível habitual. Apesar do duplo-duplo de Hunter Dickinson (12 pontos, 14 rebotes), os Jayhawks não conseguiram encontrar ritmo. O técnico do Kansas, Bill Self, admitiu as dificuldades de seu time, afirmando: "Nosso ataque era horrível, mas não era isso. Não conseguimos pará-los ou obter impulso para pará-los."
Para o Kansas, essa derrota é parte de uma tendência preocupante. Essa é a sétima derrota da temporada para os Jayhawks contra um oponente não classificado, empatando o recorde do programa para tais derrotas em uma temporada desde que a pesquisa da Associated Press começou em 1948.
A vitória da declaração da BYU e as crescentes preocupações do Kansas
Para a BYU, a vitória marcou uma declaração significativa, pois eles estavam lutando no início da temporada. O técnico Kevin Young elogiou a execução do plano de jogo de sua equipe, particularmente sua defesa e arremessos de três pontos. "Esta noite foi impressionante como nossos rapazes executaram o plano de jogo em ambas as pontas da quadra", disse ele.
Para o Kansas, o caminho à frente parece desafiador, enquanto eles tentam se reagrupar após sua perda mais significativa da temporada. "Precisamos nos reagrupar. Precisamos nos afastar um do outro por um dia", disse Self, destacando a necessidade de uma redefinição da equipe para se recuperar dessa fase difícil.
