Kyrie Irving telah bermain bersama Luka Doncic sebagai point guard untuk Dallas Mavericks selama dua tahun terakhir dan keduanya telah mengembangkan ikatan yang kuat. Ketika mereka bersama, keluarga mereka juga menjadi teman. Namun setelah putus, mereka kembali berhadapan di lapangan.
Irving mengaku merasa aneh bertemu mantannya lagi, apalagi mengingat kedekatan persahabatan mereka. "Ini luar biasa, tetapi juga menyenangkan. Kami merasa seperti kembali ke lapangan dan saling menyerang. Ini momen yang tepat untuk merenung," kata Irving setelah Mavericks kalah 107-99 dari Lakers di Crypto.com Arena pada hari Selasa.
Meski mengalami kesulitan, Irving masih senang menonton Doncic bermain. "Dia mungkin makin bingung karena penonton menyemangatinya dan dia melakukan beberapa lemparan terkeras yang pernah saya lihat dilakukannya ribuan kali." tapi itu menyenangkan. “Senang sekali bisa terlibat dalam kegiatan ini,” katanya.
Permainan Hebat Kyrie Irving dan Triple-Double Luka Doncic
Irving tampil hebat dengan mencetak 35 poin, 7 rebound, 4 assist, 3 steal, dan 2 blok. Dalam 40 menit, ia melesakkan 12 dari 27 tembakan dan 5 dari 11 lemparan tiga angka.
Doncic, di sisi lain, mencatat triple-double dengan 19 poin, 15 rebound, dan 12 assist, beserta tiga steal dan dua blok. Akan tetapi, ia kesulitan dalam melesakkan tembakannya, hanya berhasil memasukkan 6 dari 17 percobaan, termasuk 1 dari 7 tembakan dari luar garis tiga poin. Dia dihukum karena pelanggaran teknis di awal babak pertama. Meskipun Doncic mengalami malam yang sulit, para pemain Mavericks menunjukkan rasa hormat satu sama lain dan berpelukan setelah pertandingan.
Dampak psikologis bertemu mantan
Pertandingan itu sangat emosional bagi Doncic, karena itu adalah pertama kalinya dia bermain melawan tim tempat ia menghabiskan enam setengah tahun pertama kariernya. “Aneh memang, tapi dia pemain yang kompetitif seperti kami, jadi menyenangkan untuk berkompetisi,” kata penyerang Mavericks Klay Thompson. "Aku tahu kita akan melihatnya lagi setidaknya sekali, mungkin dua kali."
Doncic telah berbicara tentang dukungan emosional yang ia terima dari rekan-rekan setimnya setelah pertukaran tersebut dan mengakui bahwa sulit bermain melawan mantan timnya. “Saya mendengar Dorian (Finney-Smith) berkata, ‘Kami mendukungmu,’ dan itu sungguh luar biasa,” kata Doncic. "Mereka mencoba menekan saya."
Meskipun permainan Doncic tidak sempurna, ia tetap fokus membantu tim menang dan membuktikan kemampuannya. "Saya tahu saya tidak bermain bagus, tetapi kami menang dan saya hanya mencoba membuktikannya kepada dunia."
Pelatih Jason Kidd tentang dampak Doncic
Pelatih Mavericks Jason Kidd menganggap Doncic sebagai salah satu pemain terbaik di dunia dan menekankan tingkat perhatian yang ditimbulkan permainan tersebut. "Banyak perhatian tertuju pada pertandingan ini, tetapi banyak hal terus terjadi," kata Kidd sebelum pertandingan. “Dia salah satu pemain terbaik di dunia dan Lakers beruntung memilikinya.”
Kidd juga mengomentari kondisi mental Dončić saat ini dan dampak perdagangan ini terhadap dirinya. "Senang melihatmu tersenyum akhir-akhir ini. Sisi bisnis bola basket memang mengejutkan, tetapi kita harus terus maju," kata Kidd.
Irving juga berbicara tentang hubungan yang terbentuk antara dirinya dan Doncic, terutama selama pertandingan pramusim di Abu Dhabi dan Madrid. “Saat Anda berada di luar sana dan bertemu seseorang beserta keluarganya, itu adalah sesuatu yang istimewa,” kata Irving. "Madrid istimewa karena Luca bermain di sana. "Saya bertemu dengan beberapa teman dan pendukungnya dan saya pikir itu akan terus berlanjut musim ini."
Ketika Mavericks menghadapi Lakers asuhan Doncic, rasa saling menghormati antara kedua mantan rekan setim itu terlihat jelas meskipun pertandingannya sangat kompetitif.
