मंगलवार रात को एक यादगार खेल में, BYU को घरेलू मैदान पर 23वें नंबर की टीम कैनसस के खिलाफ 91-57 से करारी हार का सामना करना पड़ा। 34 अंकों की यह हार कोच बिल सेल्फ के नेतृत्व में कैन्सस की सबसे खराब तथा कार्यक्रम के इतिहास में तीसरी सबसे खराब हार थी। इस हार से जेहॉक्स की वापसी की उम्मीदें भी समाप्त हो गईं, क्योंकि कुछ दिन पहले उन्हें कैमल्स से 74-67 से हार का सामना करना पड़ा था। जेहॉक्स ने इस सीज़न में पहली बार कोई कॉन्फ्रेंस गेम हारा।
रिची सॉन्डर्स और उनके BYU साथियों का महत्वपूर्ण प्रदर्शन
रिची सॉन्डर्स ने 22 अंकों के साथ कूगर्स का नेतृत्व किया, और उन्होंने, ट्रेविन नेल (15 अंक) और मावॉट मैग (13 अंक) ने BYU को उल्लेखनीय जीत दिलाई। साथ मिलकर, इस तिकड़ी ने अद्भुत आक्रामक कौशल का प्रदर्शन किया और ग्यारह तीन-बिंदु शॉट लगाए। कैन्सस के कोच बिल सेल्फ ने उनके उत्कृष्ट प्रदर्शन की प्रशंसा करते हुए कहा, "बीवाईयू आज रात किसी को भी हरा सकता था।"
खेल में कूगर्स की लगातार रक्षा और शूटिंग प्रतिशत का प्रभुत्व था। बी.वाई.यू. ने कैन्सस को 15 टर्नओवर करने पर मजबूर किया तथा अपनी शूटिंग प्रतिशतता को केवल 52% तक सीमित रखा।
कैन्सस की समस्याएं और आगे का लंबा रास्ता
कैन्सस का प्रदर्शन उसके सामान्य स्तर से बहुत दूर था। हंटर डिकिंसन (12 अंक, 14 रिबाउंड) के डबल-डबल के बावजूद, जेहॉक्स अपनी लय नहीं पा सके। कैन्सस के कोच बिल सेल्फ ने अपनी टीम की कठिनाइयों को स्वीकार करते हुए कहा, "हमारा आक्रामक खेल बहुत खराब रहा है, लेकिन अभी तक इतना बुरा नहीं हुआ है।" "हम उन्हें रोक नहीं सके या उन्हें रोकने के लिए गति नहीं बना सके।"
कैन्सस के लिए यह हार एक परेशान करने वाली प्रवृत्ति का हिस्सा है। जेहॉक्स के लिए, यह इस सीज़न में गैर-रैंकिंग प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ उनकी सातवीं हार थी। 1948 में एसोसिएटेड प्रेस पोल शुरू होने के बाद से यह एक सीज़न में किसी टीम द्वारा सबसे अधिक हार का रिकॉर्ड है।
BYU घोषणापत्र की जीत और कैनसस में बढ़ती चिंता
यह जीत BYU के लिए एक बड़ी घोषणा थी, क्योंकि सीज़न के शुरू में उन्हें काफी संघर्ष करना पड़ा था। कोच केविन यंग ने टीम की रक्षा और खेल योजना के क्रियान्वयन की प्रशंसा की, जिसमें तीन-बिंदु शूटिंग भी शामिल थी। उन्होंने कहा, "आज रात की सबसे आश्चर्यजनक बात यह थी कि हमारे खिलाड़ियों ने कोर्ट के दोनों छोर पर योजना को किस तरह क्रियान्वित किया।"
कैन्सस के लिए आगे की राह कठिन दिख रही है, क्योंकि टीम इस सत्र की सबसे बड़ी हार के बाद फिर से संगठित होने की कोशिश कर रही है। "हमें पुनः संगठित होने की आवश्यकता है।" सेल्फ ने कहा, "हमें इस दिन एक-दूसरे से दूर रहने की जरूरत है।" उन्होंने कहा कि टीम को इस कठिन समय से उबरने के लिए पुनः ध्यान केंद्रित करने की जरूरत है।
