ऑल-स्टार ब्रेक के बाद चार्लोट से मिली निराशाजनक हार के बाद, लॉस एंजिल्स लेकर्स एक प्रभावशाली जीत की लय में हैं, उन्होंने अपने पिछले 13 मैचों में से सात में जीत हासिल की है। उन्होंने अपनी नवीनतम जीत का जश्न मंगलवार की रात को मनाया जब उन्होंने न्यू ऑरलियन्स पेलिकन्स को 136-115 से हराया, जिससे इस सत्र में उनकी जीत का सबसे लंबा सिलसिला जारी रहा।
लेब्रोन जेम्स और लुका डोनसिक ने आक्रमण का नेतृत्व किया
लेकर्स ने न्यू ऑरलियन्स के खिलाफ कोई आत्मसंतुष्टि का संकेत नहीं दिखाया, लुका डोंसिक और लेब्रोन जेम्स ने उत्कृष्ट प्रदर्शन किया। डोनसिक ने प्रभावशाली प्रदर्शन किया तथा छह थ्री-पॉइंटर्स बनाए, जिनमें पहले क्वार्टर में लगातार तीन शामिल थे। उन्होंने 30 अंक और 15 असिस्ट भी बनाए, जो इस सीज़न का उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन था। उनके पास उनके नॉकडाउन की तरह ही महत्वपूर्ण थे, जिससे जैक्सन हेस को आसान लोब बनाने और जरूरत पड़ने पर खुले शूटर खोजने में मदद मिली।
जेम्स, जो नियमित सत्र और प्लेऑफ में 50,000 करियर अंक तक पहुंचने से सिर्फ एक अंक दूर हैं, ने पहले क्वार्टर में 3-पॉइंटर के साथ खेल के शुरू में ही इतिहास रच दिया। उन्होंने 34 अंक, आठ रिबाउंड और छह असिस्ट हासिल किये। उनके नेतृत्व कौशल और महत्वपूर्ण भूमिका निभाने की क्षमता पूरे खेल में लेकर्स की गति बनाए रखने में महत्वपूर्ण थी।
असफलताओं के बावजूद टीम का प्रदर्शन
हालांकि लेकर्स ने 15 बार गेंद को अपने हाथ से जाने दिया और पेलिकन्स ने 24 अंक बनाए, फिर भी उन्होंने खेल पर नियंत्रण कभी नहीं खोया। टीम की रक्षा कमजोर थी, और हालांकि ज़ायन विलियमसन ने 37 अंकों के साथ पेलिकन्स का नेतृत्व किया, फिर भी लेकर्स ने कुल अंकों पर अपना दबदबा बनाए रखा। टीम कई रक्षात्मक रणनीतियों को अपनाने में सक्षम रही, तथा विलियमसन की व्यक्तिगत प्रतिभा के कारण उनके क्रियान्वयन में कोई बाधा नहीं आई।
जैसा कि लेब्रोन जेम्स ने कहा है, टीम के सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन के लिए "गेंद लुका के हाथों में होनी चाहिए", लेकिन जेम्स गेंद के बिना अधिक सहज हैं और जानते हैं कि डोनिक द्वारा डिफेंस को दिए गए ध्यान का उपयोग अपने लाभ के लिए कैसे किया जाए। डोनसिक ने कहा, "यह सिर्फ इस बारे में बातचीत है कि मुझे क्या पसंद है, उन्हें क्या पसंद है और क्या जीतना आसान बनाता है।"
मैं इसका इंतज़ार कर रहा हूं.
गुरुवार को न्यूयॉर्क निक्स के खिलाफ छह मैचों की घरेलू श्रृंखला समाप्त होने के बाद लेकर्स की जीत का सिलसिला जारी रहेगा। ऑस्टिन रीव्स और रुई हचिमुरा के अभी भी खेलने में असमर्थ होने के कारण, टीम की गहराई महत्वपूर्ण थी। डाल्टन कनेच (13 अंक), जेरेड वेंडरबिल्ट (12 अंक) और शैक मिल्टन (12 अंक) जैसे खिलाड़ियों ने योगदान दिया। जैसा कि डोनसिक ने कहा, "आखिरकार, यह खेल जीतने के बारे में है," और जिस स्तर पर लेकर्स खेल रहे हैं, यह स्पष्ट है कि वे पश्चिमी सम्मेलन में एक ताकत हैं।
