স্টিভ বোর্থউইকের ইংল্যান্ড ২০২৩ সালের সিক্স নেশনস-এ তিনটি ম্যাচে দুটি জয় পেয়েছে, কিন্তু যেভাবে এই জয়গুলি অর্জিত হয়েছিল তা অনেককেই তাদের আসল রূপ সম্পর্কে ভাবতে বাধ্য করেছে। আসন্ন ম্যাচগুলোয় তলানিতে থাকা দল ইতালি এবং ওয়েলসের বিপক্ষে, ইংল্যান্ডের পারফরম্যান্স এখন পর্যন্ত উত্তরের চেয়ে বেশি প্রশ্নের জন্ম দিচ্ছে।
ডাবলিনে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম রাউন্ডে, ইংল্যান্ড প্রথমার্ধে প্রতিশ্রুতিশীল ছিল কিন্তু দ্রুত ২৭-১০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ে শেষ মুহূর্তের বোনাস পয়েন্ট অর্জন করে পরাজয় বরণ করে। তাদের আক্রমণাত্মক খেলাটি নিস্তেজ মনে হয়েছিল এবং তাদের রক্ষণভাগ দুর্বল বলে মনে হয়েছিল, বিশেষ করে শেষ পর্যায়ে।
ফ্রান্স এবং স্কটল্যান্ডের বিরুদ্ধে ছোটখাটো জয়
দ্বিতীয় রাউন্ডে, ইংল্যান্ড টুইকেনহ্যামে ফ্রান্সের মুখোমুখি হয়েছিল। খেলার পর, সাধারণভাবে একমত হয়ে যায় যে ফ্রান্স বেশ কিছু স্পষ্ট গোলের সুযোগ হাতছাড়া করেছে যা ইংল্যান্ডের পক্ষে খেলা নির্ধারণ করতে পারত। তবুও, শেষ মুহূর্তে আক্রমণাত্মক খেলার মাধ্যমে ইংল্যান্ড ২৬:২৫ মিনিটের একটি সংকীর্ণ জয় নিশ্চিত করতে সক্ষম হয়।
এই সপ্তাহান্তে ইংল্যান্ড আবারও স্কটল্যান্ডকে এক পয়েন্টে হারিয়েছে, ফিন রাসেল শেষ মুহূর্তের গোলে গোলের চেষ্টায় ব্যর্থ হয়ে স্কটল্যান্ডকে নাটকীয় জয় ঠেকাতে সক্ষম হয়নি। আবারও, ইংল্যান্ড আক্রমণে স্বচ্ছতা প্রদর্শন করতে ব্যর্থ হয় এবং নেতৃত্ব নেওয়ার জন্য নার্ভাস ফিনিশের উপর নির্ভর করতে বাধ্য হয়।
ইংল্যান্ডের খেলা পরিকল্পনার সমালোচনা
অনেক সমালোচক উল্লেখ করেছেন যে জয় সত্ত্বেও ইংল্যান্ডের খেলার ধরণ অত্যন্ত নেতিবাচক এবং কঠিন ছিল। কৌশলগত লাথির উপর তাদের নির্ভরতা এবং আক্রমণে সৃজনশীলতার অভাব পর্যালোচনার সময় কিছুটা অস্বস্তির সৃষ্টি করেছে, কেউ কেউ সন্দেহ প্রকাশ করেছেন যে এই পদ্ধতি শক্তিশালী দলগুলির বিরুদ্ধে কার্যকর হবে কিনা।
খেলোয়াড়দের স্বীকৃতি
যদিও তাদের খেলার কৌশল সমালোচনা করা হয়েছিল, তবুও এটা তুলে ধরা গুরুত্বপূর্ণ যে ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়রা জয় অর্জনের জন্য স্থিতিস্থাপকতা এবং দৃঢ় সংকল্প দেখিয়েছিল। ঘনিষ্ঠ খেলায় নিজেকে জাহির করার এবং জয় নিশ্চিত করার ক্ষমতা তার চরিত্রের প্রমাণ, এমনকি যখন তার পারফরম্যান্স বিশ্বাসযোগ্য নয়।
ইংল্যান্ড যখন ইতালি এবং ওয়েলসের বিরুদ্ধে তাদের আসন্ন ম্যাচগুলির জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে, তখন দেখা যাচ্ছে যে দলটি তাদের জয়ের ধারা অব্যাহত রাখতে পারবে কিনা, নাকি তাদের খেলার ধরণ সমালোচনার মুখে পড়বে কিনা। ইংল্যান্ড এখন পর্যন্ত দুটি জয় পেয়েছে, কিন্তু আগামী সপ্তাহগুলিতে তাদের এখনও অনেক কিছু প্রমাণ করার আছে।
