WRU অস্থায়ী প্রতিনিধিত্ব হিসেবে পোস্টিং নিশ্চিত করেছে
টানা ১৪টি টেস্ট পরাজয়ের ভয়াবহ সিরিজের পর ওয়েলস জাতীয় দলের কোচের পদ থেকে পদত্যাগ করেছেন ওয়ারেন গ্যাটল্যান্ড। ওয়েলশ রাগবি ইউনিয়ন (ডব্লিউআরইউ) মঙ্গলবার দুপুর ১.৩০ টায় আনুষ্ঠানিকভাবে তার প্রস্থান নিশ্চিত করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
জানা গেছে, WRU দলকে দিনের শুরুতেই সিদ্ধান্তটি জানানো হয়েছিল এবং ছয় জাতির বাকি দলের জন্য একজন অন্তর্বর্তীকালীন কোচ দায়িত্বে থাকবেন। কার্ডিফ-ভিত্তিক ম্যাট শেরেটকে অন্যতম প্রিয় বলে মনে করা হচ্ছে, যদিও পদটি বাইরের কোনও প্রার্থীর কাছেও যেতে পারে।
চুক্তি এবং কর্মীদের অনিশ্চয়তা
গ্যাটল্যান্ডের চুক্তি ওয়েলসের গ্রীষ্মকালীন সফরের শেষ পর্যন্ত চলবে, যার অর্থ WRU হয় তাকে ছুটিতে পাঠাবে অথবা একটি বিচ্ছেদ প্যাকেজ নিয়ে আলোচনা করবে। কোচিং স্টাফদের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত রয়ে গেছে, কিছু সদস্যের এমন ধারা রয়েছে যা গ্রীষ্মের শেষে তাদের পদত্যাগ করতে দেখা যাবে, অন্যরা বর্তমানে ১২ মাসের চুক্তিতে রয়েছেন।
একটি কিংবদন্তি থাকার কঠিন সমাপ্তি
২০০৭ থেকে ২০১৯ সালের মধ্যে ওয়েলসের হয়ে তিনটি সিক্স নেশনস গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতেছেন গ্যাটল্যান্ড, ২০২২ সালে ওয়েন পিভাককে বরখাস্ত করার পর তিনি আবারও এই ভূমিকায় ফিরে আসবেন। তার মূল চুক্তি ২০২৩ বিশ্বকাপ পর্যন্ত চলবে, যেখানে ওয়েলস আর্জেন্টিনার কাছে বিদায় নেওয়ার আগে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছিল। এরপর WRU তার চুক্তি ২০২৭ সাল পর্যন্ত বাড়িয়ে দেয়, যার মধ্যে গ্রীষ্মকালীন ছুটির বিধানও অন্তর্ভুক্ত থাকে।
তবে, ২০২৪ সালে ওয়েলসের জন্য কঠিন পরিস্থিতি ছিল গুরুতর। ২১ বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো সিক্স নেশনসের তলানিতে থাকার পর, তারা ফ্রান্সের কাছে ভারী, অর্থহীন পরাজয় দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করে, তারপরে রোমে ইতালির কাছে পরাজয়।
এই বাধা সত্ত্বেও, গেটল্যান্ড সম্প্রতি এই ভূমিকার প্রতি তার প্রতিশ্রুতি প্রকাশ করে বলেছেন:
"এটা সবচেয়ে সহজ অবস্থান নয়, কিন্তু তোমাকে শক্তিশালী হতে হবে।" খেলোয়াড়রা অবিশ্বাস্যরকম কঠোর পরিশ্রম করে। আমরা কঠোর পরিশ্রম চালিয়ে যাওয়ার এবং দল হিসেবে একসাথে থাকার বিষয়ে কথা বলেছি।"
দীর্ঘমেয়াদী উত্তরসূরিদের সম্ভাবনা রয়েছে
WRU প্রধান কোচের পদের জন্য বেশ কয়েকজন প্রার্থীর নাম বিবেচনা করছে। সম্ভাব্য বিকল্পগুলির মধ্যে রয়েছে আয়ারল্যান্ডের সহকারী সাইমন ইস্টারবি, যিনি বর্তমানে ব্রিটিশ ও আইরিশ লায়ন্স সফরে অ্যান্ডি ফারেলের প্রতিনিধিত্ব করছেন এবং গ্লাসগো থেকে ফ্রাঙ্কো স্মিথ। অন্যান্য উপলব্ধ ম্যানেজারদের মধ্যে রয়েছেন গ্রাহাম রাউন্ট্রি, স্টুয়ার্ট ল্যাঙ্কাস্টার এবং মাইকেল চাইকা, যারা লেস্টারের সাথে তার চুক্তির মেয়াদ শেষ হলে একজন ফ্রি এজেন্ট হবেন।
২০০৬ সালে গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের মাত্র ১১ মাস পর মাইক রুডক ওয়েলস কোচের পদ থেকে পদত্যাগ করার পর সিক্স নেশনস মৌসুমে গ্যাটল্যান্ডের এই প্রথম কোনও প্রধান কোচের পদত্যাগ।
ওয়েলসের পরবর্তী কী?
সিক্স নেশনসের অংশ হিসেবে আয়ারল্যান্ড ও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ঘরের মাঠে বাকি খেলা এবং স্কটল্যান্ডে একটি বিদেশে খেলার সুযোগ থাকায়, নতুন ব্যবস্থাপনায় ওয়েলস তাদের ইতিহাসের সবচেয়ে খারাপ টেস্ট পরাজয়ের ধারা শেষ করার চেষ্টা করবে।
