মঙ্গলবার রাতে এক স্মরণীয় খেলায়, BYU ঘরের মাঠে ২৩ নম্বর ক্যানসাসের বিপক্ষে ৯১-৫৭ ব্যবধানে এক ভয়াবহ পরাজয় বরণ করে। ৩৪-পয়েন্টের এই পরাজয়টি ছিল কোচ বিল সেলফের অধীনে ক্যানসাসের সবচেয়ে খারাপ এবং প্রোগ্রামের ইতিহাসে তৃতীয়-সবচেয়ে খারাপ পরাজয়। এই পরাজয়ের ফলে জেহকসের প্রত্যাবর্তনের আশাও শেষ হয়ে যায়, কারণ তারা কয়েকদিন আগে আরেকটি পরাজয়ের সম্মুখীন হয়, উটের কাছে ৭৪-৬৭ ব্যবধানে হেরে। এই মৌসুমে জেহকস প্রথমবারের মতো কোনও কনফারেন্স খেলায় হেরেছে।
রিচি সন্ডার্স এবং তার BYU সতীর্থদের গুরুত্বপূর্ণ পারফরম্যান্স
রিচি সন্ডার্স ২২ পয়েন্ট নিয়ে কুগারদের নেতৃত্ব দেন এবং তিনি, ট্রেভিন নেল (১৫ পয়েন্ট) এবং মাভোট ম্যাগ (১৩ পয়েন্ট) BYU কে এক অসাধারণ জয়ের দিকে নিয়ে যান। একসাথে, এই ত্রয়ী এগারোটি তিন-পয়েন্ট শট নিয়ে আশ্চর্যজনক আক্রমণাত্মক দক্ষতা প্রদর্শন করে। “BYU আজ রাতে যে কাউকে হারাতে পারত,” ক্যানসাসের কোচ বিল সেলফ তাদের অসাধারণ পারফরম্যান্সের প্রশংসা করে বলেন।
খেলাটি কুগারদের ধারাবাহিক প্রতিরক্ষা এবং শুটিং শতাংশের দ্বারা প্রাধান্য পেয়েছিল। BYU কানসাস থেকে ১৫টি টার্নওভার জোর করে এবং তাদের শুটিং শতাংশ মাত্র ৫২% এ ধরে রাখে।
কানসাসের সমস্যা এবং সামনের দীর্ঘ পথ
ক্যানসাসের পারফরম্যান্স তার স্বাভাবিক স্তরের থেকে অনেক দূরে ছিল। হান্টার ডিকিনসনের (১২ পয়েন্ট, ১৪ রিবাউন্ড) ডাবল-ডাবল সত্ত্বেও, জেহকস তাদের ছন্দ খুঁজে পায়নি। ক্যানসাসের কোচ বিল সেলফ তার দলের অসুবিধাগুলি স্বীকার করে বলেন, "আমাদের আক্রমণভাগ ভয়াবহ ছিল, কিন্তু এখনও তা হয়নি।" আমরা তাদের থামাতে পারিনি বা থামানোর জন্য গতি তৈরি করতে পারিনি।"
ক্যানসাসের জন্য, এই পরাজয় একটি বিরক্তিকর প্রবণতার অংশ। জেহক্সের জন্য, এটি ছিল এই মরসুমে র্যাঙ্কবিহীন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে তাদের সপ্তম পরাজয়। ১৯৪৮ সালে অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের জরিপ শুরু হওয়ার পর থেকে এটি এক মৌসুমে দলের এত পরাজয়ের রেকর্ড স্থাপন করে।
BYU ঘোষণার বিজয় এবং কানসাসে ক্রমবর্ধমান উদ্বেগ
এই জয়টি BYU-এর জন্য একটি বড় ঘোষণা ছিল, কারণ মৌসুমের শুরুতে তারা বেশ সংগ্রাম করেছিল। কোচ কেভিন ইয়ং দলের রক্ষণভাগ এবং তিন-পয়েন্ট শ্যুটিং সহ গেম পরিকল্পনা বাস্তবায়নের প্রশংসা করেছেন। "আজ রাতের আশ্চর্যজনক ব্যাপার হলো আমাদের ছেলেরা কোর্টের উভয় প্রান্তে যেভাবে পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করেছে," তিনি বলেন।
মৌসুমের সবচেয়ে বড় পরাজয়ের পর দলটি পুনরায় সংগঠিত হওয়ার চেষ্টা করছে, তাই ক্যানসাসের জন্য সামনের পথটি কঠিন বলে মনে হচ্ছে। “আমাদের পুনরায় সংগঠিত হতে হবে। "এই দিনে আমাদের একে অপরের থেকে দূরে থাকা দরকার," সেলফ বলেন, এই কঠিন সময় থেকে সেরে ওঠার জন্য দলকে পুনরায় মনোনিবেশ করতে হবে।
