ডালাস ম্যাভেরিক্সের জন্য একটি কঠিন মুহূর্তে, স্যাক্রামেন্টো কিংসের কাছে ১২২-৯৮ ব্যবধানে হারের প্রথম কোয়ার্টারে কিরি আরভিং বাম হাঁটুতে মচকে যান। বাস্কেটের দিকে গাড়ি চালানোর সময় ডিমার ডিরোজান আরভিংকে ফাউল করলে এই আঘাতটি ঘটে। যখন আরভিং-এর ডান পা জোনাস ভ্যালানসিউনাসের পায়ে লাগে, তখন তিনি ভারসাম্য হারিয়ে ফেলেন এবং বাম পায়ে বিশ্রীভাবে পড়ে যান। স্পষ্ট ব্যথায় মাটিতে পড়ে যাওয়ার আগে তার হাঁটু প্রচণ্ডভাবে বাঁকানো দেখাচ্ছিল।
ব্যথা সত্ত্বেও আরভিংয়ের স্থিতিস্থাপকতা
আঘাতের পর, আরভিং কয়েক মিনিট মাটিতে শুয়ে ছিলেন, ব্যথায় এবং হাঁটুতে চেপে ধরেছিলেন। অবশেষে তার সতীর্থ অ্যান্থনি ডেভিস তাকে লকার রুমে নিয়ে যান। তবে, আরভিং তার স্থিতিস্থাপকতা দেখিয়ে কোর্টে ফিরে আসেন এবং দুটি ফ্রি থ্রো করে ডালাসকে ২৩-১৮ ব্যবধানে এগিয়ে দেন। এর কিছুক্ষণ পরেই, ইঁদুরটি তাকে খেলার বাকি সময় থেকে বাদ দেয়।
কোচ জেসন কিড আশা প্রকাশ করেছেন যে আরভিংয়ের আঘাত গুরুতর ছিল না এবং বলেছেন যে এটি কেবল দুর্ভাগ্য। কিড আরও বলেন যে আরভিংয়ের ফ্রি থ্রো করার সিদ্ধান্ত তাকে কিংবদন্তি কোবে ব্রায়ান্টের কথা মনে করিয়ে দেয়, যিনি ২০১৩ সালে অ্যাকিলিস টেন্ডন ছিঁড়ে যাওয়ার পর একই পরিস্থিতিতে দুটি ফ্রি থ্রো করেছিলেন।
ম্যাভেরিক্সদের জন্য কঠিন রাত
আঘাতটি এমন এক রাতে ঘটেছিল যা ইতিমধ্যেই ম্যাভেরিক্সের জন্য দুর্ভাগ্যের কারণ ছিল। দলটি ইতিমধ্যেই অ্যান্থনি ডেভিস ছাড়াই ছিল, যিনি কুঁচকির ইনজুরির কারণে মাঠের বাইরে ছিলেন, সেই সাথে ড্যানিয়েল গ্যাফোর্ড, ডেরেক লাইভলি II এবং পিজে ওয়াশিংটন জুনিয়রের মতো অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়দেরও ছাড়াই ছিলেন। পরিস্থিতি আরও খারাপ করার জন্য, জ্যাডেন হার্ডিও তৃতীয় কোয়ার্টারে ডান গোড়ালিতে মচকে যাওয়ায় মাঠের বাইরে ছিলেন। এর ফলে খেলায় ম্যাভেরিক্সের নয়জন খেলোয়াড় বাকি রইল।
কোচ কিড দলের ইনজুরি সমস্যাগুলোর কথা স্মরণ করে বলেন, "মনে হচ্ছে যখনই আমরা কাউকে ফিরিয়ে আনার কাছাকাছি যাই, তখনই কেউ না কেউ হেরে যায়।" ম্যাভেরিক্সরা মৌসুমের বাকি সময় ধরে এই চ্যালেঞ্জগুলির সাথে লড়াই চালিয়ে যাবে।
